Într-una din curţile interioare ale penitenciarului de pe strada Popa Şapcă, deţinuţii au amenajat un teren de fotbal. Pe jos nu e iarbă, ci beton însă echipamentul de joc nu este cel vărgat. Fiecare jucător are trening sau şort şi tenişi în picioare. Deşi afară sunt minus zece grade, unul dintre deţinuţi e îmbrăcat doar în pantaloni scurţi. E Marian Lupeţ, căpitan de echipă, fost fotbalist şi "afară". "De şase ani sunt aici. Acum, mai am doi. Sunt condamnat pentru un furt. De loc sunt din Gorj şi am jucat fotbal profesionist la Minerul Mătăsari, în divizia B. Cu puţin efort şi dacă se găseau mai mulţi bani, aş fi putut ajunge şi în divizia A", povesteşte Marian. Pentru el şi colegii de echipă, timpul se scurge mai repede dacă joacă fotbal.

Pentru o oră, echipa campioană, "Secţia V", a ieşit la o miuţă. "Echipa noastră a câştigat anul trecut campionatul. Pentru o vreme, cu toţii am fost priviţi ca şi adevăraţi campioni. Cu admiraţie", spune Marian Lupeţ. Cu timpul, lucrurile au revenit la normal, însă bucuria câştigării titlului de campioană n-a uitat-o nimeni. "Drept răsplată, le-am înmânat o cupă adevărată. Echipele care s-au clasat pe primele trei locuri au fost recompensate cu cadouri obţinute din sponsorizări: dulciuri, sucuri, ţigări, obiecte de igienă personală, parfumuri şi postere cu echipe renumite din fotbalul internaţional", spune colonelul Ioan Băla (foto), comandantul penitenciarului. Cel mai mare succes pentru jucătorii deţinuţi a fost însă anularea unor sancţiuni anterioare.

Mulţi dintre jucătorii care evoluează în campionatul de fotbal al penitenciarului şi-ar dori să joace într-un campionat adevărat. Petre Eugen Stoica are 26 de ani şi a ispăşit o pedeapsă de patru ani şi şapte luni pentru tâlhărie. De loc e din Bocşa. "Nu mă pot sătura să joc toată ziua fotbal. Îmi doresc să joc mai mult de o oră pe zi.Înainte de a fi închis, am jucat la echipa de juniori a Bocşei. Ar fi minunat pentru băieţi dacă s-ar face o echipă tare din penitenciar care să se înscrie într-un campionat adevărat", spune Stoica, care a fost eliberat miercurea trecută. Comandantul penitenciarului, colonelul Ioan Băla, spune că ideea nu ar fi rea. "Cred că toate echipele s-ar teme de noi. Ce mă fac dacă deţinuţii s-ar pune să-i bată pe arbitri sau să se ia la trântă cu adversarii şi spectatorii? Cine-i mai opreşte? La meciurile de acasă nu ne facem probleme, că jucătorii sunt bine păziţi, dar în deplasare am avea probleme serioase", spune colonelul Băla. Până la o decizie în acest sens, cei mai avantajaţi pot fi gardienii, care au şi ei o echipă a lor, botezată Pentim. Din când în când, se organizează meciuri de fotbal între gardieni şi deţinuţi sau se fac echipe mixte.

În scurt timp, la Buziaş va fi inaugurat cel mai nou penitenciar din ţară, secţie a penitenciarului din Timişoara. Baza materială pusă la dispoziţie cuprinde pe lângă multe alte utilităţi şi un teren de fotbal adevărat. "Nu ne rămâne decât să punem la punct terenul de joc. Facem un drenaj profesionist şi punem un gazon clasa întâi. Pista de atletism şi tribunele vor fi şi ele făcute astfel încât am putea susţine financiar şi logistic o echipă de fotbal. Autobuz propriu avem, la fel şi bani pentru sponsorizarea deplasărilor", spune colonelul Ioan Băla. Până atunci, fotbaliştii din penitenciar, fie că sunt gardieni sau deţinuţi, se antrenează care pe unde pot. Deţinuţii în penitenciar, iar gardienii în campionatul de fotbal al Ministerului Justiţiei, competiţie în care s-au clasat anul trecut pe locul doi.

TRADIŢIA ÎMPLINEŞTE 14 ANI. Tradiţia organizării unei întreceri interne de fotbal a început imediat după anul 1990. De atunci, în fiecare vară, zeci de echipe s-au înscris în competiţie. Anul trecut, de pildă, s-au înscris 24 de echipe. Fiecare secţie de deţinuţi a avut câte una sau două echipe înscrise în campionat. Deşi în echipă sunt câte zece sau mai mulţi jucători, pe teren intră doar cinci care, pe parcursul desfăşurării partidei, se schimbă. Cea mai tânără echipă înscrisă în campionat aparţine grupei de vârstă 14-18 ani, în timp ce, veteranii se apropie de 50 de ani. Sistemul de joc este eliminatoriu, iar echipa campioană este recompensată cu o cupă care se transmite în fiecare an, noilor câştigători ai competiţiei "interne". Competiţia durează aproximativ o lună de zile.