Deşi webcam-urile au fost create pentru videoconferinţe, în scurt timp a fost observat că internauţii preferă să privească imagini nu să le transmită. Această tendinţă a fost rapid exploatată de către industria pornografică care, anual, câştigă sute de milioane de dolari de pe urma acestora. Cu toate acestea, pasionaţii de Internet au găsit numeroase alte domenii în care webcam-ul poate fi folosit. Astăzi există mii de astfel de camere care transmit imagini live din aproape toate oraşele de pe mapamond (aşa-numitele "metrocams"), din case, birouri, sau chiar din închisori.

Astfel, în vara anului 2000, producătorii celebrului reality-show "Cops" lansau site-ul www.crime.com, primul care prezenta imagini non-stop dintr-o puşcărie americană. În scurt timp, în loc de a fi un site educativ unde copiii să poată vedea cum este într-o închisoare, aşa cum se dorea, acesta a devenit un loc de pelerinaj pentru aproximativ un milion de internauţi voyeuri dornici de a experimenta senzaţii tari. Bineînţeles, succesul nu a durat mult, după numai un an, creatorii site-ului fiind daţi în judecată de către deţinuţi care reclamau încălcarea gravă a drepturilor omului prin difuzarea de imagini live chiar şi din toaleta închisorii. În faţa acuzaţiilor, care i-ar fi putut costa pe producători fabuloasa sumă de 1,3 miliarde de dolari, aceştia s-au văzut nevoiţi să închidă site-ul.

Însă ideea nu a murit. Anul trecut, Şeriful comitatului Anderson din statul Tennessee a decis montarea a zeci de webcam-uri în închisoarea locală, singura modificare faţă de site-ul anterior fiind mascarea feţelor deţinuţilor. În rest, totul este real. La intrarea pe site există chiar şi un avertisment asupra imaginilor cu conţinut sexual explicit sau violent care ar putea fi văzute în timpul transmisiunii. "Aceasta este o închisoare, nu o simulare", se poate citi în avertisment.

Însă nu toate imaginile transmise cu ajutorul webcam-ului sunt şocante. Majoritatea sunt comune. Un astfel de exemplu ar fi chilicam.com unde oricine poate privi cum creşte un ardei iute sau aurorawebcam.com care transmite non-stop imagini cu aurora boreală. Cu alte cuvinte, domeniile în care poate fi folosit un webcam sunt nelimitate, succesul unui astfel de site depinzând doar de ineditul situaţiilor prezentate. Iar de aici încolo, cine ştie, cerul este limita.

OCHII ORAŞULUI. Aproape fiecare metropolă din lume a instalat cel puţin un webcam care transmite non-stop, prin intermediul Internetului, imagini în direct. Nimeni nu se mai poate plânge astăzi că nu a văzut niciodată New York-ul, ţinând cont că doar în metropola americană există sute de metrocams instalate în cele mai atractive puncte din oraş. Nici Timişoara nu face excepţie de la această regulă, deşi aici numărul webcam-urilor este mult mai mic. Conform site-ului earthcam.com, în oraş au existat doar două webcam-uri, unul fiind instalat în casieria principală a Conel-ului, iar celălalt pe o clădire de pe strada Vasile Alecsandri. Din păcate, în prezent, cei care vor să vadă imagini live din Timişoara se pot delecta doar cu traficul din zona Unirii.

PAZNIC LA CAFEA. Primul webcam a fost pus în funcţiune la Universitatea Cambridge în 1991 şi avea rolul de paznic, mai exact, era folosit pentru a supraveghea camera în care se afla ibricul departamentului de calculatoare al universităţii. Scopul acesteia era de a împiedica deplasările inutile a angajaţilor din alte părţi ale clădirii către această cameră prin transmiterea live a unei imagini cu nivelul cafelei în ibric. În 1993, acest webcam a transmis primele imagini pe Internet, iar în aprilie 2001 şi-a încetat activitatea, fiind scos la licitaţie pe eBay unde a fost cumpărată cu 3.350 de lire sterline.