Atacantul lui Poli a privit majoritatea partidelor din turul de campionat din tribunele stadionului Dan Păltinişanu. "Incidentul Mudura" l-a ţinut pe tuşă 16 etape. "Ca jucător, să stai în tribună nu e prea plăcut. Eram ca un leu în cuşcă. Le-am ţinut pumnii de acolo pentru că şi ei au fost alături de mine. Aşa e normal să fie", a spus Ganezul, care s-a arătat surprins de simpatia de care se bucură în rândul suporterilor timişoreni. "Ţin să le mulţumesc tuturor pentru respectul pe care mi-l dăruiesc atât mie, cât şi familiei mele. Probabil şi rezultatele bune pe care le-am avut de-a lungul carierei şi rezultatele lui Poli din acest campionat au contribuit la acest lucru. De foarte mulţi ani, Poli nu a mai reuşit să doboare recorduri cu echipele din Bucureşti."

În 2008, Ganea va fi din nou în teren încă din prima etapă (22-24 februarie) şi este pregătit să orchestreze din nou ofensiva alb-violetă, cea mai prolifică din ţară în acest sezon. "Va fi un retur foarte greu, atât pentru noi, care ne batem pentru primele locuri, cât şi pentru echipele care luptă pentru evitarea retrogradării. Poli nu are încă faţă de campioană, iar distanţa dintre noi şi CFR Cluj e prea mare. Ar trebui să câştigăm aproape toate meciurile care au mai rămas de disputat din retur ca să sperăm la un loc de Liga Campionilor. Mingea e rotundă însă şi în fotbal totul este posibil. Ar fi o surpriză mare de tot să ne calificăm pe un loc de Champions League. Vă daţi seama ce bucurie imensă am produce suporterilor? Ar fi o a doua revoluţie la Timişoara!", spune Ionel Ganea. Atacantul lui Poli crede că finalul sezonului îi va prinde pe timişoreni pe locul III.

La revenirea pe gazon, Ganea speră să ajute cât mai mult echipa să câştige cât mai multe partide şi să nu se mai împotmolească în faţa echipelor mici. "Nu mi-am propus să dau un anumit număr de goluri. Eu nu mai trebuie să mă afirm. Probabil suporterii aşteaptă de la mine goluri multe, dar eu, la vârsta pe care o am, o să fac tot posibilul să ajut echipa cum pot mai bine. Acum, cel mai important este să câştigăm puncte, nu neapărat ca eu să marchez. Fotbalul e un joc colectiv, nu trebuie să uităm asta", continuă Ganezul. Deşi are 34 de ani, el speră să mai joace destui ani. "Acum e greu să estimez. O să joc atâta timp cât o să mă ţină picioarele. Să nu credeţi că am ajuns la 34 de ani să joc fotbal pentru că sunt un aventurier sau un petrecăreţ. Eu mi-am văzut de treabă. Nu beau, nu fumez şi, probabil, toate aceste lucruri m-au ajutat."

Ganea s-a adaptat foarte bine la Timişoara. "Atât eu cât şi familia mea ne simţim minunat la Timişoara. N-am crezut că o să ne adaptăm atât de repede aici. Copiii se simt la Timişoara la fel ca şi în Anglia. Pentru că este pasionată de echitaţie, i-am cumpărat fiicei mele un cal de sport, Peggy, în vârstă de cinci ani pe care am dat 10.000 de euro. Calul, adus din Austria, nu este un pursânge, însă la primul concurs la care a participat, fiica mea a câştigat locul I. E tare perseverentă şi iubeşte echitaţia la nebunie. Merge de 2-3 ori pe săptămână la antrenament", povesteşte Ganea. Conştient că nu o să joace fotbal până la adânci bătrâneţi, Ganea îşi pregăteşte din timp viitorul. "Sunt student la două facultăţi, la drept şi management, însă mi-e greu să spun de acum spre ce domeniu mă voi îndrepta după ce atârn ghetele în cui. Probabil voi lua o hotărâre în acest sens după ce mă las de fotbal", spune Ganea.

Atacantul timişorean spune că nu poate să uite vorbele unui fost antrenor care le repeta adesea elevilor săi: "Băieţi, viaţa începe pe la 33 de ani, după ce începeţi să vă lăsaţi de fotbal". "Când mă voi retrage din activitate, nu vreau să plâng ca alţi foşimari fotbalişti sau să cerşesc pe undeva", spune fotbalistul lui Poli. Chiar dacă momentan nu are afaceri, Ganea a investit banii pe care i-a câştigat până acum în imobiliare: "Am investit în terenuri şi case, să dorm noaptea liniştit. Toate sunt aici, în ţară. Nu m-am hazardat să cumpăr proprietăţi în străinătate, pentru că ar fi trebuit să rămân acolo". Ganea studiază posibilitatea de a se stabili în viitor la Timişoara. "Nu vreau să ne mai mutăm. Copiii mei vreau să termine şcoala la Timişoara, iar noi suntem acum în tratative să cumpărăm casa în care locuim cu chirie. Vreau să stăm cât mai mult la Timişoara", spune Ionel Ganea, care risipeşte astfel zvonurile care îl dădeau deja transferat la echipe din capitală.

Atacantul lui Poli i-a avut ca modele în activitatea lui fotbalistică pe Franco Baresi, Marcel Desailly, Jean-PierrePapin şi Van Basten. Dintre români i-au plăcut Hagi şi Lăcătuş, doi jucători tehnici şi agresivi. În cariera de fotbalist, Ganezul a făcut multe partide memorabile, însă de două dintre ele îşi aduce aminte cu mare plăcere. Prima dintre acestea a fost jucată în tricoul lui FC Stuttgart în sezonul 2002/2003. "Antrenor era pe atunci Felix Magath. Un om dificil, care niciodată nu arăta că este mulţumit de un jucător. Din contră, mă critica mereu. După ce într-o partidă anterioară jucasem un sfert de oră pentru că ratasem de trei ori la rând singur cu portarul şi Magath m-a schimbat, în partida cu Duisburg am fost introdus cu 20 de minute înainte de final, la scorul de 0-1 pentru oaspeţi. Eu am egalat, dar oaspeţii au luat din nou conducerea. Era 1-2. Am reuşit să egalez din nou prin minutul 80. Eram cu cuţitul la os şi orice punct pierdut pe teren propriu putea însemna ratarea unui loc de Cupa Campionilor. În prelungirile partidei am marcat din nou şi am câştigat cu 3-2. Magath nu a fost mulţumit de mine nici la acel meci." A doua partidă mare a fost la naţionala României: "Cel mai important gol a fost cel marcat în poarta Angliei, de care toată lumea îşi aduce aminte".

Agresiunea asupra arbitrului l-a costat scump pe Ionel Ganea