Înalt de şapte metri, cu diametrul de opt metri şi cu o capacitate de 300 de tone, egală cu cea a 30 de vagoane cisternă de dimensiuni standard. Acestea sunt dimensiunile unui bazin imens, construit din oţel în urmă cu peste un secol şi amplasat la o înălţime de 28 de metri deasupra Aradului, în Turnul de Apă, care în curînd va devenit muzeu.

În 1894, când autorităţile locale căutau soluţii pentru introducerea unui sistem centralizat de alimentare cu apă potabilă, un antreprenor englez a propus ridicarea unui turn cu un bazin, arătând că este necesară o presiune mare care să ducă apa în case oamenilor. Decizia "Comisiei pentru canalizare şi apeducte" a venit în februarie 1895, iar un an şi jumătate mai târziu, în 15 noiembrie 1896, turnul era inaugurat.

Bazinul turnului - în care apa era adusă cu pompe şi redistribuită apoi, cu ajutorul presiunii celor 300 de tone - în sistemul de alimentare din oraş, a fost umplut pentru ultima oară în 1956. Din cauza unei fisuri apărute în pereţii din oţel, în 1964 au fost demarate lucrări de consolidare a bazinului. La puţin timp însă, reparaţiile au fost abandonate, iar în 1968 turnul a fost scos definitiv din circuit.

În 1990, porţile turnului s-au redeschis, după multă vreme, clădirea fiind cumpărată de o societate comercială nou înfiinţată, "Galeriile Turnul de Apă", patronată de omul de cultură Horia Truţă.

Pentru că regia de apă nu avea bani la vremea respectivă să întreţină clădirea care nu-i mai folosea, a preferat să o vândă unei firme care s-a angajat să o restaureze în timp şi să o introducă în circuitul civil şi turistic.

"Făcea parte din activele regiei de apă şi a fost scos la vânzare. Nici nu-mi amintesc preţul, pentru că banii aveau altă valoare, dar ştiu că aş fi putut cumpăra două case în Vladimirescu pe acei bani", spune Horia Truţă.

Instalaţiile existente în clădire şi alte obiecte vechi descoperite, adevărate comori, vor fi valorificate într-un muzeu ce este în curs de realizare în turn. "În toate cele şapte nivele ale clădirii vor exista săli de expoziţii permanente sau temporare, un muzeu al apei şi al pompierilor şi galerii de artă", dezvăluie Horia Truţă.

Pentru a reda istoria apei şi a serviciilor de pompieri din vestul ţării, arădeanul a achiziţionat deja din târguri obiecte specifice, de la o maşină de spălat manuală (foto), veche de 150 de ani, la pompe şi utilaje de stingere a incendiilor specifice perioadei în care a fost ridicat turnul.

Investiţile de până acum sunt de ordinul miliardelor, fiind realizate din fonduri proprii, din sponsorizări şi din programe europene de finanţare.

"Surpriza cea mare va fi însă accesul pe care-l vom crea chiar în interiorul bazinului, prin decuparea tablei şi realizarea unei scări. Interiorul va fi decorat, iar pereţii metalici vor fi decupaţi, astfel încît să ofere acces la ferestrele de la nivelul cel mai înalt al clădirii, de unde orice arădean sau turist va avea posibilitatea să admire oraşul. Va fi un mic turn Eiffel", spune Horia Truţă, unul din puţinii arădeni care investesc în cultură şi, cu siguranţă, singurul care-şi face un muzeu la asemenea dimensiuni.

Lucrările de amenajare, care au început în forţă de câteva săptămâni, vor fi finalizate în cel mult doi ani, când orice persoană va avea acces în Turnul de apă, din vârful căruia va putea admira tot oraşul.

Vedere din turn asupra Parcului Reconcilierii Româno-Maghiare

UN SIMBOL AL PROGRESULUI. Turnul de apă a fost construit într-o perioadă în care Aradul a cunoscut un adevărat avânt economic, atunci fiind ridicate şi alte clădiri impresionante, cum ar fi Palatul Administrativ (sediul Primăriei). Turnul are formă pătrată, cu latura de 10 metri, şi este înalt de 35 de metri. Are şapte nivele, legate între ele prin scări înguste din lemn masiv. Zidurile turnului sunt netencuite, acoperite cu cărămidă decorativă produsă la Jimbolia.